Pred Odborom za vanjske poslove američkog Senata održano je saslušanje kandidata za ambasadore SAD-a u Bosni i Hercegovini i Srbiji, Ronalda Johnsona i Michaela Younga. O njihovim odgovorima iz Washingtona govorio je dopisnik Federalne televizije Ivica Puljić.
Puljić je posebno izdvojio dio saslušanja koji se odnosio na Srebrenicu. Prema njegovom izvještaju, oba kandidata jasno su potvrdila da je u Srebrenici počinjen genocid te navela da bi takav stav zastupali i u slučaju potvrde njihovih imenovanja.
Michael Young, kandidat za ambasadora u Srbiji, o Srebrenici je govorio nakon pitanja senatorice Jeanne Shaheen o sahrani Ratka Mladića. Prema Puljićevom izvještaju, Young je genocid u Srebrenici opisao kao historijsku i pravnu činjenicu.
Pažnju je, međutim, privukao odgovor Ronalda Johnsona na pitanje koje se odnosilo na političku situaciju u BiH, Milorada Dodika i događaje povezane sa sahranom Mladića.
Puljić je Johnsonov odgovor ocijenio kao „neuvjerljiv“, navodeći da je kandidat za ambasadora na pitanje o Dodikovoj retorici i njegovim političkim stavovima odgovorio konstatacijom da je pred izbore retorika u BiH zaoštrena na različitim stranama.
Istovremeno, Puljić je izdvojio Johnsonovu poruku da bi Sjedinjene Američke Države, prema njegovim riječima, nastavile podržavati suverenitet i teritorijalni integritet BiH, kao i mir uspostavljen Dejtonskim mirovnim sporazumom.
Johnson je tokom saslušanja govorio i o prioritetima eventualnog diplomatskog mandata. Prema Puljićevom izvještaju, najavio je provođenje politike „America First“, pragmatičan pristup u saradnji sa domaćim političkim akterima te nastojanje da se ograniči utjecaj Rusije i Kine.
Jedan dio saslušanja odnosio se i na poslovne interese porodice američkog predsjednika Donalda Trumpa u regionu. Senator Chris Murphy pitao je kandidate kako bi postupili ukoliko bi od njih bila zatražena pomoć u poslovima povezanim s porodicom američkog predsjednika.
Johnson je odgovorio da ne očekuje takav zahtjev, ali da bi u slučaju da do njega dođe tražio instrukcije State Departmenta. Murphy je na to poručio da je očekivao direktan odgovor kojim bi takvu mogućnost odbili.
Young je, prema Puljićevom izvještaju, govorio i o informacijama koje je iz medija imao o interesu za ulaganja u Srbiju i Republiku Srpsku, navodeći da bi takvu situaciju pažljivo pratio ukoliko bude potvrđen za ambasadora.
Puljić je tokom javljanja iz Washingtona spomenuo i pripreme američkih institucija za nastup na EXPO-u 2027. u Beogradu, kao i pitanja koja su se u američkim konzervativnim krugovima pojavila u vezi s djelovanjem Michaela Flynna i njegovim mogućim lobiranjem za Republiku Srpsku.
Na kraju je izvijestio i o izjavama pastora Marka Burnsa o položaju kršćana na Kosovu i stavu administracije Donalda Trumpa prema tom pitanju.
Važno je razlikovati Johnsonove odgovore tokom saslušanja od Puljićevih novinarskih ocjena tih odgovora. Ocjena da je određeni odgovor bio „neuvjerljiv“ pripada Puljiću, dok su stavovi o američkoj politici prema BiH navedeni u kontekstu onoga što je Johnson rekao tokom saslušanja.